Od piątku 24 marca 2017 roku białoruskie służby bezpieczeństwa zatrzymały 55 dziennikarzy relacjonujących demonstracje przeciwko „podatkowi od darmozjadów” (w sumie od początku protestów około 90 dziennikarzy). Kontrowersyjne prawo nakładające na osoby, które pracowały przez mniej niż 183 dni w roku, opłatę - w wysokości około 250 dolarów – za utracone przez rząd wpływy z podatków, wywołało masowe protesty w kraju. Wielu dziennikarzy relacjonujących protesty zostało pobitych i aresztowanych. Większość zatrzymanych dziennikarzy została zwolniona w tym samym dniu, w którym ich zatrzymano, jednak kilku dziennikarzy skazano na 5 -15 dni więzienia za "chuligaństwo".
Przebieg wydarzeń na Białorusi:
Piątek 24 marca:
4 dziennikarzy: Maryna Drabyshouskaya, Maria Bulavinskaya, Yauhen Merkis i Siarjei Liapin za współpracę z telewizją Biełsat dostało ostrzeżenia od prokuratury.
4 dziennikarzy: Ales Zaleuski, Halina Abakunchyk, Kristina Berdynckikh i Gulliver Cragg zostało zatrzymanych przez policję, podczas gdy relacjonowali z biura partii Zielonych, zbiórkę funduszy dla zatrzymanych demonstrantów. Zostali zwolnieni po godzinie.
Sobota 25 marca:
Podczas relacjonowania protestów w Mińsku zatrzymanych zostało 26 dziennikarzy. Większość z nich została zwolniona w ciągu trzech godzin. Dzianis Ivashyn, Aliaksandr Barazenka i Marina Kastylianchanka pozostali w areszcie. 4 innych dziennikarzy Volha Morva (obywatelka francuska), Katsiaryna Bakhvalava, Volha Davydava i Ihar Ilyashyn zostało pobitych przez policję. Brytyjski obywatel Filip Warwick został pobity i zatrzymany w areszcie na 6 godzin, nie pozwolono mu skontaktować się z ambasadą.
W Homlu zatrzymano 4 dziennikarzy: Alenę Bychkovą, Iwana Irydanowicza, Alenę Hermanowicz i Larysę Shcyrakovą, którzy prowadzili relację z protestów. Dziennikarze zostali zwolnieni tego samego dnia.
W Witebsku zatrzymano 3 dziennikarzy: Volhę Chaychyts, Andreia Kozela i Artsioma Sizintsau, którzy relacjonowali protesty. Pierwszych dwóch zwolniono po trzech godzinach.
Niedziela 26 marca:
W Mińsku zatrzymano 3 dziennikarzy: Aliaksieja Minchonka, Alesa Zaleuskiego i Ramana Pratasevicha, którzy relacjonowali protesty. Pierwszych dwóch zwolniono tego samego dnia.
W Witebsku zatrzymano i pozostawiono w areszcie 3 dziennikarzy relacjonujących protesty: Pavla Levinau, Kanstantsina Mardzvintsau i Leanida Svetsika. Oskarżono ich o naruszenie art. 23.34 kodeksu postępowania administracyjnego. Zatrzymano też dziennikarza Artema Sizintsavy, który ma pozostać w areszcie aż do procesu.
Andrei Kukharchyk został zatrzymany podczas relacjonowania protestów w Brześciu. Został zwolniony tego samego dnia.
Alena Hermanovich została zatrzymana podczas relacjonowania protestów w Homlu. Została zwolniona tego samego dnia.
W Bobrujsku zatrzymano 7 dziennikarzy podczas relacji z protestów. Wszyscy zostali zwolnieni tego samego dnia, dziennikarzowi Dzianisowi Nosau zabrano sprzęt i karty pamięci flash.
Ihar Kazmerchak oczekuje na proces, po tym jak został aresztowany i oskarżony o naruszenie art. 23.34 kodeksu postępowania administracyjnego w Orszy.
Sprawa administracyjna z art. 22.9, który zabrania współpracy z zagranicznymi mediami bez akredytacji, została wszczęta przeciwko Tamarze Shchapyotkinie w Berezie.
Wielu dziennikarzy czekają procesy. W Mińsku rozpoczęło się przesłuchanie Aliaksandra Barazenki, dziennikarza Biełsatu. Został oskarżony o zakłócanie spokoju, choć na materiale wideo dokumentującym zatrzymanie dziennikarza wyraźnie widać, że wykonywał po prostu swoją pracę i poinformował policjantów, ż jest dziennikarzem. Barazenka został skazany na 15 dni więzienia.
Na kolejnej rozprawie dotyczącej Dzianisa Ivashyna obrońca zauważył, że protokół przedstawiony w sądzie różni się od kopii protokołu, która jest w posiadaniu dziennikarza. Prawnik Ivashyna uważa, że dowody w tej sprawie mogą zostać sfałszowane.
Marina Kastylianchanka została oskarżona o naruszenie art. 23.4 kodeksu postępowania administracyjnego (nieposłuszeństwo policji) w efekcie przeszukania, które miało miejsce w domu dziennikarki 25 marca. Kastylianchanka została skazana na 15 dni więzienia.
Podczas procesu blogera Ramana Pratasevicha, który jest oskarżony o zakłócanie spokoju, sędzia odmówił obejrzenia filmu, na którym widać, że dziennikarz nie robił niczego niewłaściwego. Pratasevich został skazany na 10 dni więzienia.
W Witebsku odbyły się procesy Kanstantsina Mardzvintsau i Leanida Svetsika, oskarżonych na mocy art. 23.34 kodeksu postępowania administracyjnego (uczestnictwo w nielegalnych zgromadzeniach). Svetsik został skazany na 15 dni więzienia.
Podczas innego procesu w Witebsku, dziennikarz radiowy Artem Sizintsavy, został skazany na 10 dni więzienia.
Lista dziennikarzy zatrzymanych na Białorusi jest aktualizowana (w wersji angielskiej) na stronie Białoruskiego Stowarzyszenia Dziennikarzy (BAJ):
https://baj.by/en/analytics/repressions-against-journalists-belarus-2017-chart-updated.
